A imigração japonesa começou a acontecer oficialmente no Brasil em 18 de junho de 1908, quando o um navio japonês aportou em São Paulo trazendo 781 trabalhadores para as fazendas do interior paulista. O último navio chegou em 1973, quando o total de japoneses estabelecidos no país era de quase 200 mil.
Os lavradores do Japão foram enviados ao Brasil como uma forma de diminuir a superpopulação daquele país. O governo japonês incetivava a emigração dos seus habitantes.
Hoje em dia o Brasil é o país que abriga a maior população de japoneses fora do Japão. São cerca de 1,5 milhão de nikkeis, forma como são chamados os japoneses e seus descententes.
Atualmente, o dia 18 de junho é comemorado como o Dia da Imigração Japonesa.